Глядя на эти фотографии, может показаться, что перед вами картины, созданные с помощью компьютерной графики, однако это не так. Русский фотограф Андрей Павлов уверяет, что ни один из снимков не подвергся компьютерной обработке!

Неужели действительно возможно запечатлеть подобные сцены без обработки фотографии?! Можно, вот только придётся часами высиживать и ждать нужного момента для съёмки.

Муравей на этих фотографиях снят в тот момент, когда на него катился мокрый стеклянный шарик. Упрямому насекомому, исследующему мир вокруг себя, вовсе не безразлично, кто победит в схватке с гигантским дождевым пузырём: он, храбрый рыцарь, или «инопланетное» чудовище.

Эти веселые снимки были сделаны в январе в Индонезии. Фотограф-любитель Тегу Сантоса (Teguh Santosa), начавший снимать 20 лет назад, встал в 6 утра. Он собирался застать в своем саду муравьев, вышедших на поиск пищи.

Когда рабочие муравьи встают перед выбором, какой же из маток подчиняться, то претендентки на почётное звание королевы вынуждены вступать в ритуальный поединок. Обе матки остаются после него невредимыми, но вот кормить и ухаживать рабочие муравьи теперь будут исключительно за одной.

Муравьи Leptothorax acervorum. Фото: eakringbirds.com

Муравьи Leptothorax acervorum владеют огромнейшим ареалом, занимающим значительную часть Северного полушария. Этот вид муравьёв создаёт полигинные колонии, иначе говоря, в каждом из муравейников обитает несколько королев. Но так бывает достаточно редко: чем ближе к южным частям Северного полушария, тем чаще хозяйкой колонии является одна самка.

Аргентинские муравьи-листорезы строят города, в которых до семи миллионов жителей питаются грибами, выращенными самими насекомыми. Как они обеспечивают необходимые для этого условия?

Муравьи-листорезы используют кусочки растений для разведения грибов. Фото: © Вольфганга Хоффманна (Wolfgang Hoffmann)

Об архитектуре не может быть вначале и речи, к строительству муравьи приступают безо всякого плана и никакой координации не существует. Рабочие выкладывают глину и песок у входа в подземную нору, сооружая вокруг отверстия кольцо, имеющее в диаметре 10 см.

Муравьи с лёгкостью отличают обычного конкурента от муравья-рабовладельца, против которого используют все имеющиеся в арсенале средства нападения и обороны.

Муравей Temnothorax longispinosus. Фото: bbc.co.uk

Маленькие муравьи Temnothorax longispinosus довольно часто становятся жертвами муравьёв-рабовладельцев. Малочисленные семьи Temnothorax longispinosus обитают в смешанных лесах и главным образом заселяют лесную подстилку.

Учёные провели сравнительный генетический анализ муравьёв-листорезов с другими муравьями – и остались в недоумении.

Техасский муравей-листорез. Фото: J Centavo

Обитающие в основном в Южной и Центральной Америке муравьи-листорезы продемонстрировали высокий уровень симбиоза – взаимовыгодного проживания со своими выращенными грибами. Эти муравьи содержат большие плантации домашних питательных грибов, которые листорезы вырастили на массе из пережёванных ими листьев.

53-летний доктор Мохамед Бабу (Mohamed Babu) провёл необычный эксперимент: посадил на парафиновую подложку капельки сахарного сиропа, сдобренные различными пищевыми красителями, и вынес её в сад.

Охочие до сладкого лакомства мураши набежали спустя несколько минут и начали поглощать цветные жидкости. В течение нескольких дней доктор наблюдал за миниатюрными существами и фотографировал их. Муравьи поглощали так много сиропа, что их брюшки раздувались и сквозь прозрачную оболочку проявлялся цвет раствора. Получилось одновременно зрелищно и забавно.